Năm 2024 sẽ là năm Rồng hay năm Giáp Thìn theo lịch Á Đông. Là sinh vật hư cấu duy nhất trong 12 con giáp nhưng lại ẩn chứa sức mạnh vô song, loài rồng mang ý nghĩa tâm linh đặc biệt.

Trong tiếng Nhật, “Eto – 干支” là từ chỉ 12 con giáp, một khái niệm vốn đã quen thuộc với người Việt. Vào khoảng tháng 11 và tháng 12, con vật liên quan đến năm sắp tới bắt đầu sẽ xuất hiện trong các cửa hàng, trên thiệp chúc Tết Nengajo và một loạt các sản phẩm tung ra dịp cuối năm.

Và theo chu kỳ thì năm 2014 sẽ là năm con Rồng. Đây là loài vật được tôn sùng như thần nước trên khắp Nhật Bản, các lễ hội truyền thống trong cộng đồng nông dân coi rồng là thế lực tạo mưa khi thời tiết khô hạn, còn cộng đồng ngư dân cầu nguyện Thần Rồng để có được mẻ lưới bội thu.

Dễ thấy nhất là rồng thường xuất hiện ở hồ chứa nước Temizuya (hoặc Chozuya), nơi du khách thanh tẩy cơ thể bằng cách rửa tay với dòng nước chảy từ miệng rồng trước khi bước vào bên trong đền thờ Thần đạo.

Trong lịch sử, Eto cũng được sử dụng để xác định hướng và thời gian trong ngày bằng la bàn. Tatsu (辰) tương ứng với hướng đông – đông nam. Trong hệ thống chia ngày thành 12 canh giờ, giờ Thìn diễn ra trong khoảng thời gian mà đối với chúng ta bây giờ là “giờ cao điểm”, từ 7h00 – 9h00 sáng.